Koronavirüsün ülke çapında yıkıcı işleriyle birlikte çaresiz Endonezyalılar devlet yardımı, ülkenin birçok yerine ulaşmakta yavaş kaldığından yasadışı altın madenlerine akın ediyor. Dünyanın dört bir yanındaki tüketiciler ve yatırımcılar, kur dalgalanmasına karşı bir koruma olarak görülen altın için kapışıyor. Talepteki bu artış, mineral zengini Endonezya’nın yasa dışı madencilik endüstrisinde bir patlama oluşturdu. Cıva içermeyen teknolojileri teşvik eden Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı’na (UNDP) göre, en az bir milyon Endonezyalı’nın geçim kaynağı küçük ölçekli madencilik.
Endonezya’da yasadışı olarak çıkarılan gram altın yerel karaborsada yaklaşık 55 dolara satılıyor ki bu, dünyanın o bölgesinde bu devirde iyi para. İşçiler tutuklanma tehdidini, koronavirüse yakalanma riskini, cıva zehirlenmesini veya güvenlik güçleri ile bağımsızlık arayan isyancılar arasındaki silahlı çatışmaların ortasında yakalanma riskini görmezden geliyor. Endonezya’nın Borneo Adası’nın Kalimantan bölümünde polis yalnızca bu ay 400’den fazla altın madencisini tutukladı. 15 yıla kadar hapisle cezalandırılabilecek bir suç olan bir koruma alanında yasadışı faaliyet göstermekle suçlanıyorlar. Altın ararken yaygın olarak kullanılan cıva madeni de hem madencinin sağlığını hem de çevreyi tehlikeye atmakta.