Koruma uzmanlarına göre, doğal yağlarının koronavirüs aşıları üretmesi için kullanıldığı köpekbalıklarından yarım milyonu öldürülebilir. Bazı COVID-19 aşı adaylarında kullanılan bir bileşen, köpekbalıklarının karaciğerinde yapılan doğal bir yağ olan skualendir. Skualen şu anda tıpta bir adjuvan olarak kullanılmaktadır. Bu bileşen, daha güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturarak aşının etkinliğini artırır. İngiliz ilaç şirketi GlaxoSmithKline şu anda grip aşılarında köpek balığı skualenini kullanıyor. Şirket, Mayıs ayında koronavirüs aşılarında potansiyel kullanım için bu yardımcı maddeden bir milyar doz üreteceğini söyledi. Bir ton skualen çıkarmak için yaklaşık 3.000 köpekbalığına ihtiyaç var.
California merkezli bir koruma grubu olan Shark Allies, dünya nüfusu karaciğer yağı içeren bir COVID-19 aşısı alırsa, kullanılan skualen miktarına bağlı olarak yaklaşık 250.000 köpekbalığının kesilmesi gerektiğini öne sürüyor. Vahşi bir hayvandan bir şey hasat etmek asla sürdürülebilir olmayacaktır, özellikle de çok sayıda üreyemeyen bir avcı balık ise. Koruma uzmanlarının yaptığı tahminlere göre, kozmetik ve makine yağında da kullanılan skualen için her yıl yaklaşık üç milyon köpekbalığı öldürülüyor. Karaciğer yağına olan talebin aniden artmasının popülasyonları tehdit edeceğine ve daha fazla türün nesli tükenmekte olduğuna dair korkular var. Yem köpekbalığı gibi skualen bakımından çok zengin birçok köpek balığı türünün şimdiden nesli tükenmek üzere.