Tunus başkentinde yüzlerce kişi çatışmalar ve tutuklamalarla birkaç gece süren kargaşanın ardından polis baskısını, yolsuzluğu ve yoksulluğu protesto etmek için yürüdü. Tunus’taki protestocular “Artık korku yok, sokaklar halka ait” ve “halk rejimin devrilmesini istiyor” sloganları attı. Bu sloganlar, on yıl önce Arap Baharı sırasında popülerleşmişti. Ayrıca, 14 Ocak’tan bu yana gözaltına alınan yüzlerce protestocunun serbest bırakılması için çağrıda bulunan pankartlar açıldı. Polis, geçen hafta meydana gelen ve 700’den fazla kişinin tutuklandığı çatışmalarda, gençlerin güvenlik güçlerine karşı taş ve benzin bombası ile yaptığı saldırılara göz yaşartıcı ile karşılık verildiğini söyledi. İnsan hakları grupları en az 1000 kişinin gözaltına alındığını ifade ediyor. Çatışmaların yaşandığı yerler çoğunlukla, işsizliğin arttığı, haklarından mahrum bırakılan ve marjinalleştirilmiş bölgeler oldu. Siyasiler, uzun süredir Başkan Zeynelabidin Binali’yi deviren 2011 devriminden on yıl sonra bile iyi bir yönetim sağlayamamakla suçlanıyor. Tunus şehirlerinin fakir semtlerinde hava karardıktan sonra çevik kuvvet polisi ile çatışan gençler birkaç siyasi hedefi dile getirmiş olsalar da, gündüz protestoları işsizliğe ve gösterilere karşı polisin tepkisine odaklandı. Politikacıların yozlaştığından dolayı hükümet ve yönetim sisteminde değişiklik talep ediyorlar.
Cumartesi günkü protestolar, Tunus ekonomisini felce uğratan ve hastaneleri baskı altına alan yeni korona virüs salgınıyla mücadele ederken geldi. Tunus’ta 6.000’den fazla insan COVID-19’dan öldü ve şimdiye kadar Tunus’ta yaşanan en yüksek ölüm sayılarına ulaşıldı. Hükümet, gece saat 8’den 05:00’e kadar olan sokağa çıkma yasağını uzattı ve 14 Şubat’a kadar toplantıları yasakladı. Ayrıca, Tunus Sağlık Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, virüs önlemlerinin bir parçası olarak bölgeler arasında seyahatleri yasakladı ve 65 yaş üstüne sokağa çıkma yasağı getirdi. Önlemler kapsamında, paket yiyecekler dışında restoran ve cafeler kapalı kalacak, okullar ve üniversiteler eğitimlerine birçok sınıf çevrimiçi olacak şekilde devam edecek.
Polis başkentte, protestocuların toplanmasını durdurmak amacıyla denizden Tunus’un eski şehrine kadar uzanan Habib Burguiba Caddesi boyunca barikatlar kurdu. Göstericiler bunun yerine merkez bankası binasının önünde yürüyüş yaptılar ve sivil polisler iki yönlü telsizlerle her iki tarafta hareket ederek şehir içinde yürüdüler. Protestocular daha sonra 2011 ayaklanmasının sembolik odak noktası olan Habib Burguiba’ya ulaşmayı başardıysa da, caddeyi kapatma girişimi, protestoların ivmesi karşısında hükümetin duyduğu rahatsızlığı gösterdi. Gösteriye verilen iki saatlik izin dolduğunda kalabalığı dağıtmak için polis göz yaşartıcı gaz kullandı.
Bu ay Tunus’ta, Bin Ali’nin kitlesel protestolar sırasında ülkeden kaçarak 23 yıllık iktidara son vermesinden bu yana onuncu yıl oldu. Tunus’un siyasi liderliği bölünmüş durumda ve Başbakan Hişam Meşişi, geçtiğimiz Cumartesi günü duyurulan kabine değişikliğini onaylaması için parlamentoyu bekliyor.