İngiltere’de Müslümanlar: Tarihi Bir Perspektiften – 6

Walthamstow’dan Sevgilerle

Katkıda bulunan 46 yaşındaki Nazeea Elahi, babasının Londralı bir taksiciyle karşılaşmasının, ailesinin Walthamstow’a yerleşmesi için nasıl rehberlik ettiğini anlatıyor. Fazal Elahi, eşini ve 10 yaşından küçük dört çocuğunu geride bırakarak Pakistan’dan Londra’ya geldiğinde 36 yaşındaydı.

“[Babamın] [1963’te Heathrow’a geldiğinde] gidecek sabit bir adresi yoktu, tek bildiği Bradford’da bir yerlerde yaşayan bir kuzeni olduğuydu. Bradford’un Londra’ya göre nerede olduğu hakkında hiçbir fikri olmayan babam, [Heathrow] havaalanında bir taksi şoförüne gitti ve Bradford’a götürülmesini istedi. “Taksi şoförü güldü, çok uzak olduğunu ve bunun yerine ona Londra’da bir adres vermesini söyledi. Babam Londra’da kimseyi tanımadığı cevabını verdi.”

“Şoföre Londra’da Pakistanlıların yaşadığı bir ev bilip bilmediğini sordu, eğer biliyorsa onu oraya bırakabilir miydi? Taksi şoförü onu Queens Road, Walthamstow yakınlarındaki bir eve götürdü. Böylece ailem Bradford yerine Walthamstow’da yaşamaya başladı.”

Ebeveynleri Pakistan’ın Pencap bölgesinden gelen 34 yaşındaki Mariya bint Rehan, babasının bakkalıyla ilgili çocukluk anılarının duyusal bir tarifini sunuyor. “Yorucu bir bekleyişin sonunda nakit ve taşıma zemininden gelen ılık çilekli Yazoo’yu, dükkanı basan tatlı karton kokusunu ve 90’lardan kalma bir Snickers barının yitik tadı”nı hatırlıyor.

Yazar ve illüstratör Rehan, bakkalın babasına Wood Green’deki ilk aile evlerini satın alması, dört çocuğunu üniversiteye göndermesi ve yayıncılık, hukuk ve hayırseverlik noktasında meslekler edinmesi noktasında izin verdiğini söylüyor.

Bakkalını sattıktan sonra, küçük bir emlak şirketi de dahil olmak üzere birkaç küçük işletmeye sahip oldu. Annesi kadın hapishanelerinde İngilizce öğretirken, şimdi Londra’nın kuzeyinde kendi tuhafiye dükkanına sahip.

Rehan’ın babasının işlettiği her saat açık olan bakkallar genellikle ırkçı “şakalar” için komedi malzemesi olarak kullanılıyordu. Ancak Rehan, klişeyi yeniden tanımlamak istediğini söylüyor ve EMHAI’ye şunları söylüyor: “Ben… ‘Kızılderili’ bakkalın indirgemeci klişesini düzeltmek ve daha sonra başka birinin hikayesindeki asil, sevecen destek karakterleri olarak yeniden yorumlanmasını istiyorum.”

“Onu babamla ve onun kardeşlerim ve benim için daha iyi bir yaşam oluşturma konusundaki kararlılığıyla değiştirmek istiyorum. Dikkat çekici bir bakkal sahibinin kızı olmanın anılarıyla gurur duyduğumu ve omuzlarımı dik tuttuğumu söylemekten memnuniyet duyuyorum.” Fakat ırkçı şakalar, Rehan’ın babasının jenerasyonunun ve daha önce gelenlerin hepsinin endişelenmesini gerektirmiyordu.

Kaynak: https://www.aljazeera.com/features/2021/5/3/a-muslim-history-of-the-uk