Birleşmiş Milletler destekli bir mahkeme, Lübnanlı Hizbullah örgütünün bir üyesini 2005 yılında meydana gelen büyük bir bombalı eylemle eski Lübnan Başbakanı Refik Hariri’yi öldürmekten suçlu buldu. Salim Ayaş suçlu bulunurken, diğer üç Hizbullah şüphelisi Salı günü aklandı. Karar, merkezi Hollanda’daki Lahey’deki uluslararası bir özel mahkeme olan Lübnan Özel Mahkemesi tarafından verildi. Mahkeme kararı, Hariri’nin 14 Şubat 2005’te başkent Beyrut’taki büyük patlamada 21 kişi ile birlikte öldürülmesinden 15 yıldan fazla bir süre sonra gerçekleşti. İran destekli siyasi partinin dört üyesi saldırıyı organize etmek ve gerçekleştirmekle suçlandı, ancak Hizbullah resmi olarak suçlanmadı, kurumsal herhangi bir katılımı reddedildi.
Suikast, Lübnan’ı 1975-1990 iç savaşından beri yaşadığı en kötü krize sürüklemiş ve rakip siyasi gruplar arasında yıllarca süren çatışmalara zemin hazırlamıştı. Lübnan’da 40 yıldan fazla bir süredir üslenen Suriye güçleri, Lübnanlıların çoğu cinayetten Şam’ı sorumlu tuttuğu için ülkeden çekilmek zorunda kalmıştı. Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad hükümeti herhangi bir müdahaleyi reddetmişti. Refik’in oğlu ve kendisi de eski bir başbakan olan Saad Hariri, babasına suikast düzenleyenlerin Lübnan’ın çehresini değiştirmeyi amaçladığını ancak bu konuda taviz verilmeyeceğini söylemekte. Mahkeme, cinayetin Lübnan halkında korkuya neden olmak için tasarlanmış bir terörizm eyleminden kaynaklandığını tespit etti. Dört üye Salim Ayaş, Esed Sabra, Hasan Uneysi ve Hasan Habib Merhi, Hizbullah’ın nerede olduklarını açıklamayı reddetmesi üzerine gıyaben yargılandı. Bir hakim, Ayaş’ın savcıların saldırıda kritik olduğu tespit ettikleri bir cep telefonunu kullandığını söyledi. Ancak Yargıç Janet Nosworthy, savcıların geri kalan üç sanığın suç ortağı olduğunu kanıtlamak için yeterli kanıt sağlamadığını söyledi.